Father Bigou, priest of Rennes le Chateau
by Patrick Mensior

Even priests were influenced by the new ideas that appeared in the years after the Bastille was taken (during the French revolution), when the first Republic was being established. 

The Republic was hard on the priests. Most of them were on their own and had to face many worries and obstacles. Some documents now allow us to understand how difficult their life were in those days. (Click on documents to enlarge them)

The situation was very hostile. In September, Antoine Bigou had to flee to Spain like many other priests because of the new law of August 26 1792. He had pronounced his vows a few months before, on February 20 1891, but they were unvalidated. Because he ran away in haste, he left many of his belongings in Rennes le Chateau. Later, the administration made a list of his things and had them sold by auction. 

Du premier mars mil sept cent quatre vingt treize An 2ème de la République Nous Maire officiers municipaux et procureur de la commune de Rennes raportons qu'en exécution de la loy du 12 février 1792 à nous envoyée Concernant le séquestre des biens du émigré - Vu que le nommé Bigou cy-devant curé de ce lieu a été en Espagne ou ailleurs sans avoir pretté son serment que nous ignorons le lieu de sa résidence et présumé être émigré nous nous serions transporté ce jourd'huy dans une maison à lui appartenante ou nous naurions rien trouvé et pour mettre la susdite loi a exécution nous avons établi pour séquestres et gardiens du fruit provenant des possessions appartenants audit Bigou les citoyens François Sausede et François Fallet dit petitou messagers de Rennes que nous avons enjoint de veiller avec exactitude et que nous avons chargé de la gestion du bien acquis par ledit Bigou dans le terrain dudit lieu de Rennes 1° Consistant en une petite maison trois champs une vigne et un jardin lesquels dits séquestres ont accepté ladite gestion a eux confiée et ont promis de s'en acquitter et de ce dessun avons dressé le présent procès-verbal signé de nous et de notre sec greffier non lesdits séquestres et artozoul qui ont dis ne savoir de ce requis lequel a laissé tout ces biens au pouvoir d'Antoine Artozoul de ce lieu qui nous a dit le tenir en afferme et a offert de rendre compte cependant des fruits croissants par Rennes 1° que neuf à dix cheze vieilles de paille et une roue pour la broche avec une cornue aussi vieille.

Father Bigou never came back to Rennes le Chateau. He died on March 21 1794 in a small village near Sabadell in Spain.