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Les Derniers Cathares
- René Weis
Ce n'est pas, comme on le
croit souvent, à Montségur, en 1244, qu'a été
écrasée l'hérésie cathare, mais dans la région de
Pamiers et au début du xive siècle. En dépit de la
sauvagerie de la répression, l'Inquisition a en
effet continué sa besogne pour traquer les derniers
croyants et les ultimes parfaits. Grâce au célèbre
livre d'Emmanuel Le Roy Ladurie, qui a travaillé sur
ce document exceptionnel, on connaît bien le
registre d'Inquisition de l'évêque de Pamiers
Jacques Fournier, plus tard pape à Avignon sous le
nom de Benoît XII. A son tour l'historien
britannique René Weis a été fasciné par le texte des
interrogatoires subis par les habitants d'un village
de l'Ariège, Montaillou. Il a mené son enquête aussi
bien dans les archives, traquant dans les
dépositions la moindre contradiction, allusion, la
moindre confidence, que sur les sites mêmes. Ses
recherches sur le terrain lui ont ainsi permis
d'établir des cartes novatrices et son récit évoque
chaque lieu indiqué - ou tenu secret - par les
acteurs du drame. S'attachant cette fois aux
destinées individuelles, il reconstitue avec une
étonnante minutie l'itinéraire - qu'il soit
religieux ou social - de plusieurs dizaines de
Montalionais : vie matérielle, aventures amoureuses,
voyages, relations de voisinage, jalousies, moeurs
de la clandestinité pour les cathares, tout vient
animer un tableau exceptionnellement vivant et
captivant (une place particulière est accordée par
le registre Fournier aux femmes, de la châtelaine à
la servante). Ce véritable « retour à Montaillou »
nous plonge dans un monde tout à la fois lointain,
exotique, et proche, où l'hérésie et le drame
côtoient la vie familiale, amoureuse, quotidienne.
539 pages
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