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La vie des Templiers - Marion Melville

En janvier 1128 le concile de Troyes, composé d'ecclésiastiques qui faisaient la gloire de l'Église contemporaine, consacrait un nouvel ordre monastique fondé neuf ans plus tôt en Palestine par deux croisés, les chevaliers Hugues de Payns et Godefroi de Saint-Orner, qui avaient eu l'imagination de créer une figure absolument neuve – celle du moine-chevalier. Cette conception modifiait profondément l'idéal monastique, en y introduisant l'impératif d'une efficacité toute terrestre, vouée à la défense de la chrétienté.
Les Pauvres Chevaliers du Christ, qu'on appela bientôt "Templiers" parce qu'ils étaient logés dans l'enceinte du Temple à Jérusalem, atteignirent à une renommée et à une puissance internationales. Ils se battaient sur deux fronts, contre les Sarrasins en Terre sainte, mais aussi contre les Maures en Espagne ; dans les autres pays de l'Occident leurs commanderies – exploitations agricoles ou entrepôts – avaient pour fonction de fournir argent et denrées pour l'entretien des forces combattantes.
Peu de sujets historiques ont tendu autant de pièges aux chercheurs : nul n'a suscité des interprétations aussi fantaisistes. Pourtant, il existe une documentation authentique et abondante, à commencer par la Règle et les Statuts, où les Templiers parlent pour eux-mêmes. Ce livre retrace leur histoire sur le fond catastrophique des croisades. Le célèbre procès, qui amena la suppression de l'ordre en 1312, y est abordé sous un nouvel angle. Marion Melville le situe dans la série macabre des procès en hérésie intentés à des hommes d'Église sous Philippe le Bel, dont le plus notoire est celui de Boniface VIII. L'auteur conclut, en s'appuyant sur des documents inédits, que la clef du mystère se trouve, non dans le passé des victimes, mais dans l'imagination ténébreuse, l'ambition démesurée, les ruses et les craintes du chancelier Guillaume de Nogaret.

150x220 - 344 pages